Voici donc le récit de mon aventure aux pays des miniatures… et, en premier lieu, la boite telle que je l’avais découverte sous le sapin :

Il s’agit d’un « Book Nook », autrement dit un diorama miniature à insérer entre les livres d’une bibliothèque, afin de servir de presse-livre ou tout simplement de décoration.

De marque « Rolife » (Chine), il en existe de nombreux modèles, le mien représentant une librairie anglaise ancienne, « bookstore » pour les anglophones. Ces petits « mondes merveilleux » (« Wonderland », et c’est marqué sur la boite) ont la particularité de pouvoir être construits sans l’aide d’aucun outil. Ni ciseau, ni colle.

Tout est en bois prédécoupé, en papier, ou en résine moulée pour certains accessoires, et se monte par encastrement ou à l’aide d’adhésif double-face. La philosophie de la chose est le fameux « DIY », toujours pour les anglophones et anglophiles : « Do It Yourself », en french : « Fais-le toi-même ».

Ma première tâche est donc d’ouvrir la boite à merveilles et d’en disposer avec ordre le contenu… ce qui prend toute la largeur du canapé : 194 pièces en tout !
Toutes ces pièces sont regroupées sur des planches et numérotées.

Le montage est facile, les pièces s’encastrant les unes dans les autres sans problème. En quelques minutes, le premier élément (une étagère, ci-contre) prend forme. Un mode d’emploi, copieux (38 pages) mais très clair, permet d’identifier les pièces à prélever et présente sous forme de croquis les différentes opérations nécessaires à leur assemblage.

Par exemple, ci-dessous, sont présentées les pièces entrant dans la fabrication des nombreux livres de la librairie tels qu'on peut les voir sur la petite étagère en haut, à droite : la pièce en bois prédécoupée (A17) et la couverture du livre (en papier adhésif) à coller sur le petit morceau de bois.

Pour information, les pièces de bois mesurent 22 X 15mm ; et pour les curieux, l’ouvrage en question traite du jeu des échecs…
 

Il y a même l’électricité ! L’éclairage est en effet assuré par un jeu de piles dissimulé dans les coulisses. Sous le plancher, un faisceau de fils électriques relie la batterie à un circuit imprimé, lequel circuit assure le fonctionnement d’un interrupteur tactile en façade : le luxe !...

… Et ça marche !

Les moindres recoins de la librairie accueillent une foule de détails et d’accessoires. C’est là qu’il faut être méthodique et méticuleux, afin d’éviter de passer une heure à rechercher la petite pièce égarée… ce qui m’est arrivé… Mais, comme dans les bonnes histoires, tout s’arrange à la fin. 

La prochaine fois que vous passez devant ma petite boutique, entrez donc prendre un café et on vous offrira deux vers de Shelley et un verre de brandy.

Après 8 heures de travail, réparties sur 4 jours, voilà notre maquette terminée, sans accros ni difficulté majeure. Et ceci grâce à la très bonne qualité des matériaux, ainsi qu’à la clarté du mode d’emploi. Voilà qui réhabilite un peu le "Made in China" si souvent décrié... Si bien que ça donne envie de construire d’autres maquettes. Le catalogue est fourni et de nombreux modèles n’attendent plus que leurs patients constructeurs : boutique de fleuriste, canal de Venise, train japonais, jardin d’hiver, antre de sorcier…

Vous entendrez alors sonner non pas « Big Ben », mais… les cloches de Notre-Dame !

Car cette maquette est inspirée de la véritable librairie « Shakespeare & Cie », sise à Paris, rue de la Bûcherie, pas loin des tours de Notre-Dame :